La Perle Noire

Les lagons azur des archipels de Polynésie française abritent depuis des millénaires une merveille animale, connue des polynésiens sous le nom de « Parau » qui signifie littéralement « feuilles de pierre », mère de la plus précieuse et la plus rare des gemmes : la légendaire perle noire, fruit de la mer et privilège de souverain.

Depuis quarante ans, la perle de Tahiti n’est plus un mythe, mais un miracle au quotidien. Les archipels de Polynésie française vivent au rythme des récoltes de perles.

Gemme minérale, d’origine animale, la perle de culture de Tahiti est un produit reconnu sur le marché mondial par la Confédération Internationale de la Bijouterie, de Joaillerie et Orfèvrerie (CIBJO) qui lui a donné ses lettres de noblesse, et le Gemological Institute of America, qui a authentifié ses couleurs naturelles, et la diversité de ses nuances.

Symbole d élégance, de raffinement intemporel, d’exotisme, de sensualité et d’assurance, la perle de Tahiti séduit les célébrités et les icônes de la couture par sa connotation mystique et son chic contemporain.

Les stylistes tels que Jean Paul Gauthier, Karl Lagerfeld, Alexander McQueen et bien d’autres l’ont adoptée, intégrée à leurs collections. Kate Moss, Jerry Hall, Sharon Stone, Liz Taylor, Joan Collins, et toutes les femmes « lumière » les portent.

Savez-vous que la perle noire possède un pouvoir d’attraction intemporelle, associée depuis toujours au désir, à la jeunesse et à une harmonie tant spirituelle que sexuelle ? Ce pouvoir d’attraction est indifférent aux effets de la mode, aux notions : d’actualité, de présent, de passé et d’avenir.

Son pouvoir vient de la mer. – Pure, renouvelée et éternelle -. Sa sereine beauté est rassurante. Son magnétisme souligne ses qualités lunaires : une densité des couleurs associée à une luminosité intérieure tout en profondeur.

La perle de Tahiti présente un spectre chromatique des plus enchanteurs qui va d’un gris très ombré, proche du noir, à un rose luminescent, teinté d’exquises nuances “aile de mouche”, “de pourpre aubergine”, de bleu marine.

Selon la légende moderne, la perle de Tahiti provient du hasard de la nature : un grain de sable entra dans la sensible nacre, l’huître perlière; celle-ci décida de garder cet intrus en son sein et de lui donner une forme arrondie. Bercée par les vagues, elle enfanta une perle, unique et belle, comme on la chantait dans les légendes des Salomons.
La perle de Tahiti est devenue le symbole de l'espoir dans le cœur et l’esprit de l’être humain.

La vahine

La vahine (femme), est le symbole et l'image la plus fréquente associée au mythe polynésien. Très idéalisée, les écrivains du 18ème siècle s'en inspirèrent pour alimenter des récits dans les mers du sud.
Avant les premières explorations de la Polynésie, les écrivains cherchaient un paradis terrestre, un Eden. Par leur découverte, ces îles et surtout les vahine ont contribué à rendre leurs ouvrages célèbres.
Tour à tour, Cook, Bougainville, Loti et Gauguin, sont tombés sous le charme de la vahine. Cependant, leurs récits et surtout leur imagination détournaient de quelque peu la réalité. Ce "cliché" de la vahine fut encore enrichi par les marins, commerçants, militaires, touristes… qui vinrent séjourner dans les îles du Pacifique Sud.
A travers les siècles, la vahine a gardé l'image de la femme idéale. L'écrivain Moorehead.J, disait d'ailleurs : "Il y avait, chez les jeunes Tahitiennes, quelque chose d'infiniment séduisant pour la plupart des hommes, un mélange de douceur et de passion. Avec ses yeux rieurs et sa bouche souriante, ses cheveux noirs égayés d'une fleur d'hibiscus, ses pieds nus, sa peau lisse et brune, elle était la féminité même".
Le mythe persiste toujours aujourd'hui! Entre tradition et modernité, la femme polynésienne est toujours présente auprès de son foyer mais aussi de plus en plus impliquée dans la vie économique et professionnelle.

(Afin de rendre hommage à ce mythe de la vahine, l'Office des Poste et des Télécommunications émet depuis quelques années sa série de timbres-poste sur le thème de la « Femmes en Polynésie ». )

Le Tiare

Le Tiare Tahiti, littéralement, la « fleur de Tahiti ». Elle est la fleur emblème de la Polynésie française, son parfum en est la signature inoubliable. Ce parfum puissant et suave, rappelle le gardénia, la tubéreuse avec des aspects de fleurs de pommier. Il enivre le voyageur pour toujours dès l’instant où la hei tiare, cette luxuriante couronne de feurs blanches, se pose sur ses épaules. Plante endémique de Polynésie française, le Tiaré Tahiti, Gardenia Taitensis, est un arbuste de la famille des rubiacées. Ses fleurs régulières d’un blanc neigeux se détachent par contraste sur le vert profond des feuilles vernissées à bord lisses. Mais le Tiaré Tahiti n’est pas seulement une fleur de parfum et de beauté. Elle est l’une des plantes les plus importantes du Ra’au Tahiti, la pharmacopée traditionnelle de la culture Maohi. On la mentionne notamment dans la préparation pour le traitement des migraines, des maux d’oreilles, le soin des plaies eczémas… et dans le fameux Mono’i. En Maohi, Mono’i signife huile parfumée ou huile sacrée. Il est obtenu par macération de plantes médicinales et aromatiques dans de l’huile de noix de coco. Le Tiaré Tahiti lui confère son parfum, ses adoucissantes et purifiantes. Traditionnellement, les fleurs fraîches ou sèches sont mélangées à du coco râpé. La préparation repose au soleil et progressivement apparaît à la surface une huile fine et délicate, chargée de parfum et de vertus pour la peau et les cheveux. Le Mono’i peut aussi être obtenu par enfleurage de l’huile raffinée de Coco par des fleurs fraîches de Tiaré Tahiti cueillies au stade de bouton. C’est cette dernière technique qui a été retenue pour le Monoï de Tahiti, Appellation d’Origine Contrôlée – cette huile prodigieuse qui fait le tour du monde.

(Institut du Monoï )